Lukutaito vahvistaa yhteisöjä

Turkanassa kasvaa toivo ja toimijuus

Siinä, missä pääkaupunki Nairobissa elämä kulkee kasvavien pilvenpiirtäjien välissä, Turkanan maakunnassa Kenian luoteisosassa kuljetaan pitkin paimentolaisreittejä. Karjankasvatus ja kausiviljely ovat tyypilliset elinkeinot tällä äärimmäisen kuivalla ja ankaralla alueella. Turkanassa alkoi Pipliaseurojen lukutaitohanke vuonna 2018, ja viime vuonna Global SIL teki arvioinnin hankkeesta sekä sen vaikutuksista yhteisöön.

Lukutaito rakentaa yhteistä hyvää 

Piplian lukutaitoluokat järjestetään paikallisella kielellä ja opettajana toimivat kyseistä kieltä äidinkielenään puhuvat koulutetut opettajat. Turkanassa Piplian lukutaitoluokkiin on osallistunut yli 3300 oppilasta, joista noin 64 % on suorittanut kurssin loppuun. 

Puolen vuoden kurssin aikana opitaan peruslukutaito. Myös numeroiden tunnistaminen kuuluu opetussuunnitelmaan. Numeroiden osaaminen vaikuttaa suoraan elämään ja itsenäisyyteen maailmassa, jossa esimerkiksi talous, demokratia ja aika toimivat numeroin. 

Uusi hankittu lukutaito näkyi yhteisön toiminnassa. Lukutaitoluokkien oppilaat osallistuivat aktiivisemmin yhteisöön kokouksiin, toimivat sihteereinä ja ottivat muita vastuutehtäviä. Oppilaat kertoivat, että ymmärtävät paremmin päätöksentekoa. 

• Aiemmin en uskaltanut puhua yhteisön kokouksissa. Nyt olen rohkeampi käyttämään ääntäni. Koska osaan kirjoittaa ja lukea nimiä, eräässä kylän kokouksessa toimin sihteerinä.  

• Perustin vihanneskaupan. Osaan laskea menot ja tulot – se on tärkeää selviytymisen kannalta. 

(Anonyymit kommentit lukutaitohankkeen arvioinnista, Global SIL 2024, Kenia) 

Lukutaito vahvistaa sekä yksilöä että yhteisöä 

Lukutaitohankkeen menestys perustuu vahvaan yhteistyöhön paikallisten kirkkojen, yhteisöjen ja johtajien kanssa. Kyläjohtajat kiersivät luokissa ja kannustivat osallistumiseen. Seurakunta tarjosi tiloja tai henkilöstöään lukutaitoluokille. Tämä yhteisöllinen lähestymistapa on avainasemassa, ettei oppilaat jää yksin, vaan yhteisö tukee uuden taidon opettelua.

Lukutaito edesauttaa elämään itsenäistä elämää ja omaa toimijuutta. Siksi se on monille henkinen käännekohta elämässä. Se on lisännyt oppilaiden itsetuntoa ja halua osallistua yhteisön toimijuuteen. Voi kirjoittaa itse nimensä ja voi lukea itse omat tekstiviestinsä. Lukutaito on tarjonnut myös mahdollisuuksia elättää itsensä ja perheensä. 

• Aiemmin eksyin, kun en osannut lukea tiekylttejä. Nyt löydän perille uusiin paikkoihin. 

• Kävelin aiemmin joenvartta pitkin etsien villinä kasvavia pähkinöitä ruokkiakseni perheeni. Nyt lukutaitoluokan jälkeen olen opetellut viljelemään ja kasvattamaan ruokaa ja voin ruokkia perheeni sen avulla.  

• Nyt voin lukea tekstiviestit itse. Enää ei tarvitse mennä naapuriin toiselle puolelle kylää, jotta he lukisivat viestini minulle. Joskus viesteissä on arkaluonteista asiaa, joita en haluaisi naapurieni lukevan.

(Anonyymit kommentit lukutaitohankkeen arvioinnista, Global SIL 2024, Kenia) 

Haasteita ja toivoa 

Lukutaitohankkeella ja sen jatkumisella on myös haasteita. Pitkät välimatkat, taloudelliset esteet ja sään aiheuttamat häiriöt keskeyttävät oppimista. Rahoituksen puute on jo johtanut joidenkin luokkien lakkauttamiseen. Lukutaitohankkeen jatkumisen varmistamiseksi tarvitaan lisää materiaaleja, jatkokoulutuspolkuja ja digitaalisten työkalujen hyödyntämistä. 

Silti hanke on osoittanut, että pienilläkin panostuksilla voi olla suuri vaikutus. Se on kylvänyt Turkanan yhteisöön toivon siemenen – ja sen hedelmänä kasvaa yhteisöjä, jotka pystyvät omatoimisesti vastaamaan tulevaisuuden haasteisiin.